套期保值，又稱對(duì)沖貿(mào)易，指交易人在買(mǎi)賣(mài)實(shí)際貨物的同時(shí)，在期貨交易所賣(mài)買(mǎi)同等數(shù)量的期貨交易合同作為保值。

(1)交易前的準(zhǔn)備
買(mǎi)賣(mài)雙方和參與交易的各方在這一階段所作的簽約前的準(zhǔn)備活動(dòng)。買(mǎi)方根據(jù)自己要買(mǎi)的商品，準(zhǔn)備購(gòu)貨款，制訂購(gòu)貨計(jì)劃，進(jìn)行貨源的市場(chǎng)調(diào)查和分析，了解各個(gè)賣(mài)方國(guó)家的貿(mào)易政策，反復(fù)進(jìn)行市場(chǎng)查詢，利用Internet和各種電子商務(wù)網(wǎng)絡(luò)尋找自己滿意的商品和商家。然后修改并最后確定和審批購(gòu)貨計(jì)劃，再按計(jì)劃確定購(gòu)買(mǎi)商品的種類、數(shù)量、規(guī)格、價(jià)格、購(gòu)貨地點(diǎn)和交易方式等。而賣(mài)方則對(duì)自己所銷售的商品，進(jìn)行全面的市場(chǎng)調(diào)查和分析，了解各個(gè)買(mǎi)方國(guó)家的貿(mào)易政策，制訂各種銷售策略和銷售方式，召開(kāi)商品新聞發(fā)布會(huì)并制作廣告宣傳、利用Internet和各種電子商務(wù)網(wǎng)絡(luò)發(fā)布商品廣告等手段擴(kuò)大影響，尋找貿(mào)易伙伴和交易機(jī)會(huì)，擴(kuò)大貿(mào)易范圍和商品所占市場(chǎng)的份額。
參加交易的其他各方如中介機(jī)構(gòu)、銀行金融機(jī)構(gòu)、信用卡公司、海關(guān)系統(tǒng)、商檢系統(tǒng)、保險(xiǎn)公司、稅務(wù)系統(tǒng)、運(yùn)輸公司等，也都為買(mǎi)賣(mài)雙方進(jìn)行電子商務(wù)交易做好準(zhǔn)備。
(2)交易談判和簽訂貿(mào)易合同
買(mǎi)賣(mài)雙方在這一階段利用電子商務(wù)系統(tǒng)對(duì)所有交易細(xì)節(jié)進(jìn)行網(wǎng)上談判，將雙方磋商的結(jié)果以電子文件的形式簽訂貿(mào)易合同。在合同中對(duì)買(mǎi)賣(mài)雙方在交易中的權(quán)利、所承擔(dān)的義務(wù)、所購(gòu)買(mǎi)商品的種類、數(shù)量、價(jià)格、交貨地點(diǎn)、交貨期、交易方式和運(yùn)輸方式、違約和索賠等均有明確的條款。貿(mào)易合同雙方可以利用電子數(shù)據(jù)交換(EDI)進(jìn)行簽約，也可以通過(guò)數(shù)字簽名等方式簽約。
(3)辦理交易進(jìn)行前的手續(xù)
買(mǎi)賣(mài)雙方需要在簽訂合同后到合同開(kāi)始履行之前在這一階段辦理各種手續(xù)，這也是雙方在交易前的準(zhǔn)備過(guò)程。交易中可能要涉及到中介機(jī)構(gòu)、銀行金融機(jī)構(gòu)、信用卡公司、海關(guān)系統(tǒng)、商檢系統(tǒng)、保險(xiǎn)公司、稅務(wù)系統(tǒng)、運(yùn)輸公司等與交易有關(guān)的各方。買(mǎi)賣(mài)雙方要利用EDI與有關(guān)各方進(jìn)行各種電子票據(jù)和電子單證的交換，直到辦理完可以將所購(gòu)商品從賣(mài)方按合同規(guī)定開(kāi)始向買(mǎi)方發(fā)貨的一切手續(xù)為止。
(4)交易合同的履行和索賠*
這一階段從買(mǎi)賣(mài)雙方辦完與交易有關(guān)的各種手續(xù)之后開(kāi)始。賣(mài)方準(zhǔn)備貨物、進(jìn)行報(bào)關(guān)、保險(xiǎn)、取證、信用卡等，然后將買(mǎi)方的商品交付運(yùn)輸公司包裝、起運(yùn)、發(fā)貨。買(mǎi)賣(mài)雙方通過(guò)電子商務(wù)服務(wù)器跟蹤發(fā)出的貨物，銀行和金融機(jī)構(gòu)也按照合同，處理雙方的收付款并進(jìn)行結(jié)算，出具相應(yīng)的銀行單據(jù)等。當(dāng)買(mǎi)方收到所購(gòu)的商品，整個(gè)交易過(guò)程就完成了。
索賠是指在買(mǎi)賣(mài)雙方的交易過(guò)程中出現(xiàn)違約時(shí)需要進(jìn)行的違約處理，受損方按貿(mào)易合同有關(guān)條款向違約方進(jìn)行索賠。